三寸之舌，强于百万雄兵；一人之辩，重于九鼎之宝。

秦国兴兵来到周朝的地盘，威胁东周，向东周的国君索要九鼎，大禹治水之后把天下划分为九州，并铸九鼎象征九州[2]，这是国家权力的象征，这个时候东周政权已经是名存实亡，无力约束甚至对抗诸侯，所以东周的国君很愁，就找朝中的重臣颜率商量。颜率说：“大王不要担心，我去齐国走一趟，向齐国借兵相救。”

颜率到了齐国之后，对齐王说：“秦国暴虐无道，率领着不义之师，要到周都索要九鼎，我们大周君臣聚在一块商量了一下，觉得要把九鼎给秦，那还不如给一个真正的大国，齐国救了周，这是让一个陷入危机的国家继续生存下去，必能赢得天下的认同和赞美；二来得到了九鼎，这是国之重器，国宝啊，一举两得，送上门来的希望大王别放过。”

齐王一听，非常高兴，一想是这么回事，派陈臣思为将，率兵五万去救周都，秦师一看齐国来了，这个不大好欺负，所以就回去了。

这下齐国来劲了，这回九鼎是我们的了，所以准备去拿九鼎，这回周王又开始愁，颜率说：“大王别担心，我再去齐国走一圈，摆平这件事。”

于是颜率又到了齐国，向齐王说：“我们大周这次依赖贵国的义举，君臣父子可以保全，很希望能把九鼎送给贵国以作报答，但是九鼎体积庞大，往齐国运不大方便，是个大工程，我们还没想明白走哪条路把九鼎运过来呢。”

齐王说：“这好办啊，寡人打算借道梁国（这里的梁可能就是魏，待考证）。”

颜率说：“不行不行，梁国的国君也一直在惦记九鼎，准备弄到之后放到晖台、少海一代，而且惦记了不是一天两天了，这九鼎要是进了梁，那就别想出来了。”

齐王说：“那就借道楚国吧。”

颜率说：“那更不行了，楚国是大国啊，称霸那么久了，更想弄到九鼎放叶台上，九鼎进了楚那更出不来了。”

齐王问：“那你说我该用走条路？”

颜率说：“哎我们也替大王您发愁啊，这九鼎可不像醋瓶子酱罐子一样揣兜里带到齐国来，不能像鸟啊乌鸦啊一样飞到齐国，也不能像兔子啊骏马啊一样飞奔到齐国，当年大周讨伐殷商，得到了九鼎，运送一个鼎就用了九万人，这九鼎就得用八十一万，士兵工匠器具这些，数量也都差不多。大王您这就算有这么多人，也找不着合适的路，我也挺郁闷的，想不到什么好主意。”

齐王说：“你往我齐国跑了好几趟，说来说去就是不想把九鼎给寡人啊！”

颜率赶紧说：“这么说我可担不起，我们哪敢欺骗大国啊，这不是愁走哪条路安全吗，我们都已经准备好鼎了，只要大王您能找到安全的路，我们立马就把鼎送来。”

齐王想了想，确实没招，这事儿就算了。

[1] 出自《战国策·东周策》第一篇《秦兴师临周而求九鼎》

[2] 出自《史记·封禅书》

[3] https://www.zhihu.com/question/33499897?sort=created